Un 25e Défi Vélo Plein Air ambitieux

Les organisateurs du Défi Vélo Plein Air au profit de l’Association du cancer de l’Est-du-Québec ont des objectifs ambitieux en termes de participation et de montant amassé pour la 25e présentation de l’événement qui se tiendra les 8 et 9 juillet avec des trajets de 240 km et de 315 km.

« Nous visons une hausse de participation de 76 % par rapport à l’année dernière. Nous avons plusieurs nouveautés pour souligner le 25e anniversaire de l’événement. Plusieurs cyclistes sont déjà inscrits et avec la conférence de presse d’aujourd’hui, on s’attend à recevoir plusieurs inscriptions. On veut 150 participants alors que nous étions 85 l’an dernier. On vise un montant net de 140 000 $, une fois les dépenses enlevées », indique le coordonnateur de l’événement, Bernard Lepage.

La passion du vélo

C’est Gilles Duchesne, alors propriétaire de Vélo Plein Air, qui a lancé l’événement au sein duquel il demeure impliqué de près depuis 25 ans. « C’est d’abord la passion du vélo qui m’a incité à partir ça. J’étais allé voir Charles Albert qui avait déjà organisé un événement semblable pour lui demander si je pouvais le faire pour la cause du cancer. Il m’a tout de suite dit oui et il a même déjà participé au Défi. Après avoir vendu Vélo Plein Air, je suis resté. impliqué et je suis très heureux que les acheteurs aient continué d’appuyer l’activité », raconte-t-il.

L’huissier Pierre Blier en est un autre qui trempe dans l’organisation depuis de nombreuses années « J’en ai fait 19. Nous avons un super comité organisateur qui travaille à préparer le 25e depuis septembre dernier. En nouveauté, nous avons établi des boucles supplémentaires pour certains cyclistes qui voulaient en faire plus. Ils rouleront 315 km en deux jours. Pour une question de logistique, nous sommes limités à trois pelotons qui sont déjà complets », dit-il.

Coprésidence d’honneur

Synonyme de solidarité et de saines habitudes de vie, le Défi Vélo Plein Air rassemblera des cyclistes de différents niveaux, qui pédaleront en pelotons, afin d’amasser des fonds pour soutenir l’Association. La présidence d’honneur a été confiée pour la deuxième année consécutive à Daniel Ouellet et Jonathan Bolduc, de Groupe Ouellet Bolduc, gestionnaires de patrimoine pour Desjardins.

« Nous connaissons tous quelqu’un qui est ou qui a été touché par le cancer – un membre de la famille, un collègue de travail, un ami. Nous roulons tous ensemble par solidarité, pour ces personnes », dit Jonathan Bolduc. Daniel Ouellet enchaîne : « Ce défi est le plus beau, le plus noble parce qu’il permet à chaque participant de faire une vraie différence dans la qualité de vie des personnes touchées par le cancer dans l’Est-du-Québec »

Un nouveau logo anniversaire

Le comité organisateur et l’Association ont dévoilé ce lundi matin le nouveau logo de l’événement célébrant le 25e anniversaire de ce grand mouvement de solidarité.

Toute personne intéressée peut s’inscrire en ligne, sur la page defivelopleinair.org. Les frais d’inscription sont de 250 $ pour chaque parcours. Sont inclus les repas, les collations, le transport des bagages, l’hébergement, le jersey officiel avec une œuvre conçue par l’artiste Raymond-Marie Murray et l’admission au souper de clôture.

Les inscriptions pour les deux parcours prennent fin le 8 juin, à 23 h 59. Il est à noter que chaque cycliste devra amasser au moins 550 $ en dons et que seuls les vélos de route, les vélos de route tout-terrain (gravel bikes) et les vélos de cyclocross sont acceptés.

Une vingtaine de bénévoles sont nécessaires à la réussite et à la sécurité de l’événement. « Les participants viennent de partout sur le territoire de l’Association. Nous avons notamment un petit groupe de Sept-Îles qui a confirmé son retour », précise Bernard Lepage.

En 24 ans, le Défi Vélo Plein Air a permis d’amasser 1,5 M$ pour l’Association du cancer grâce à la participation de 2 745 participants. « Nous devons aller chercher 1,7 M$ en dons dans la communauté chaque année. Le Défi Vélo nous aide grandement. Un énorme merci à tous ces passionnés », déclare la directrice générale de l’Association, Mélanie Lepage.

Ton Défi Vélo Plein Air, de retour pour la 4e année

Qu’elles soient seules ou en groupe, les personnes qui désirent participer à cette levée de fonds peuvent le faire, peu importe où elles résident, en s’inscrivant en ligne et gratuitement à Ton Défi Vélo Plein Air. Il leur suffira de choisir un trajet ainsi qu’un nombre de kilomètres ou de minutes à y consacrer afin d’amasser la somme minimale de 100 $ au profit de l’ACEQ. On peut également y participer en encourageant les cyclistes déjà inscrits via la page www.defivelopleinair.org

Des partenaires engagés

Cette grande campagne de financement au profit de l’Association connaît une popularité sans précédent grâce au soutien de nombreux partenaires régionaux et locaux, notamment : la boutique Vélo Plein Air et Desjardins, respectivement promoteur et présentateur de l’événement; la Fondation Jack Herbert, Structures GB, les Cliniques Physio Ergo Sylvain Trudel, Groupe RIMA, Propulse Énergies, Rimouski Remorquage inc., Transport JMV Bic inc., Alimentation Coop Rimouski – IGA Extra, Blier Boulanger huissiers de justice inc., B.M.R., Transport Stéphane Ross, Maïté Blanchette Vézina, députée de Rimouski, Fromagex, Cascades Emballage carton-caisse – Cabano , Construction Sylvain Pelletier RDL et Pol-O-Bic.