Bilan 2023 : Barbada fait tourner les têtes à Rimouski

Le Journal Le Soir poursuit sa rétrospective des nouvelles manquantes de 2023. Lors de sa visite au Salon des tout-petits en avril dernier à Rimouski, Barbada a fait tourner les têtes au Centre de congrès de l’Hôtel Rimouski.

Venue faire la lecture de trois contes aux enfants présents, la drag queen annonçait avoir réuni sa plus grosse assistance pour une telle activité tenue au Québec.

« J’ai dû faire peut-être une centaine d’heure du conte et c’était de loin la plus grosse foule. C’était, comme on dit en anglais, un « full house. » Je m’attendais pas à voir autant de monde. Je ne sais pas si les événements des dernières semaines ont moussé ma présence, probablement un peu et tant mieux », indiquait Sébastien Potvin, l’interprète de Barbada, aussi enseignant en musique au primaire.

Quelques jours avant son arrivée à Rimouski, l’artiste avait fait face à des manifestations contre son activité destinée aux enfants à Saint-Catherine, une ville située en banlieue de Montréal.

Même que la drag-queen participe, depuis 2016, à des heures du conte dans diverses bibliothèques, libraires et garderies québécoises et qu’elle anime une émission jeunesse intitulée « Barbada » sur ICI TOU.TV, de nombreuses personnes ont tenu à protester contre la tenue d’une telle activité auprès d’un public de 3 à 8 ans.

« J’ai raconté Fourchon, qui est l’histoire d’une petite fourchette/cuillère qui se cherche et qui n’est ni fourchette, ni cuillère, mais un peu des deux. C’est une super belle histoire qui invite les enfants à trouver leur place. J’ai aussi raconté l’histoire du mur qui parle de diversité, où tout le monde apporte quelque chose à la société. Finalement, j’ai raconté l’histoire de Steve, un cheval exceptionnel, qui réalise que l’important est d’être soi-même », expliquait Barbada

Au sujet de la controverse

Si aucune manifestation contre son heure du conte n’a eu lieu à Rimouski, l’interprète de Barbada disait ne pas s’en inquiéter.

« Imaginez que vous êtes un restaurateur. Vous ouvrez votre restaurant et vous y invitez des critiques culinaires. Ils font des critiques dans les journaux ou dans les médias sociaux le lendemain, alors qu’ils ne sont jamais venus goûter à votre cuisine. Accorderiez-vous de la crédibilité à ça? Non. Vous leur diriez probablement : vous n’êtes jamais venu manger chez nous. De quoi vous parlez? Ils pourraient dire : oui, mais il y a d’autres personnes qui ont déjà ouvert un restaurant là et qui n’ont jamais marché. Alors vous diriez peut-être, mais ce n’était pas moi ».

« Il y a d’autres drag queens que vous voyez, qui font d’autres affaires que vous n’aimez pas et qui ne sont pas appropriées pour les enfants? Eh bien ces drag-queens ne sont pas moi. De plus, elles ne sont pas ici ce matin, elles ne veulent pas non plus l’être et tenir des activités pour les enfants. Moi, c’est ce que j’aime faire, je pense avoir une expertise là-dedans de par ma formation d’enseignant et c’est tout », estimait Barbada.