Saint-Donat : la transformation de l’église abandonnée

Saint-Donat-de-Rimouski abandonne son projet de transformation de l’église en centre communautaire, évalué à 6,2 M$, comprenant le déménagement de la bibliothèque municipale dans la sacristie.

« Après plusieurs mois de réflexions, de consultations publiques et de discussions avec les parties prenantes, il apparaît que le contexte financier actuel de notre municipalité, ainsi que les défis économiques à venir, ne nous permettent malheureusement pas de poursuivre ce projet », indiquent les élus dans le bulletin municipal « Le Jaseur ».

La Municipalité évoque d’autres projets plus prioritaires, dont celui de la remise à niveau du réseau d’aqueduc privé du Mont-Comi.

Responsable des infrastructures desservant 140 résidents, le Groupe Roussel, aussi propriétaire du parc du Mont-Comi, demande à Saint-Donat de les prendre en charge depuis l’automne 2022.

Depuis ce temps, le secteur fait face à un avis d’ébullition permanent du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs.

« Lorsque la communauté a commencé à travailler le projet (de l’église), le dossier du réseau d’eau dans le secteur Mont-Comi n’en était pas au même point. La municipalité doit répondre à des exigences en matière de santé publique et garantir une eau potable de qualité à sa population. La municipalité attend toujours les données sur les coûts du projet et les subventions, mais s’attend et doit se préparer à un projet de mise à niveau comportant des coûts importants », mentionnent les élus.

Saint-Donat devra, en plus, investir d’importants montants dans les prochaines années pour la réfection de certaines de ses routes, dont le rang des Bouleaux.

Appui massif de la population

Un comité formé de citoyens avait été formé afin de donner une deuxième vie à l’église fermée depuis 2015.

À ce titre, la population de Saint-Donat appuyait massivement la transformation de l’église en centre communautaire. Lors d’un vote tenu en septembre 2023, 84 % des résidents ont approuvé le « Projet Au Clocher ».

« Il a été confirmé que le projet était admissible à certaines subventions provinciales et fédérales. Toutefois, l’apport municipal serait beaucoup plus élevé que le budget initial (150 000$). La municipalité doit maintenir, dans un avenir proche, une capacité d’emprunt pour ses projets majeurs », explique le conseil.

L’église de Saint-Donat-de-Rimouski a été construite en 1903.