Chasse et pêche

1995 : la SÉPAQ hérite des réserves fauniques

L'un des ses bâtisseurs, Michel Fournier, raconte ses souvenirs

Michel Fournier, en 2012, au moment où il célébrait les 50 ans de la réserve faunique de Rimouski. Il a dirigé le territoire à plein temps de 2006 jusqu’à sa retraite du domaine faunique en 2022. (Photo archives Ernie Wells)

Par Ernie Wells 08.06.2025 11:00

Trente ans après la création de la Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ), les réserves fauniques étaient transférées à la société d’état.

Le Bicois d’origine, Michel Fournier, était alors le directeur général de SÉPAQ-Anticosti. Qu’à cela ne tienne, son expertise et sa réputation de bâtisseur dans l’île de Menier, l’ont appelé à jouer rôle majeur dans l’intégration des réserves fauniques dans le giron de la SÉPAQ.

Rappelons qu’en 1974, le gouvernement du Québec s’était porté acquéreur de l’île d’Anticosti. Dix ans plus tard, en 1984, la gestion de la plus grande partie du territoire était confiée à la SÉPAQ où Michel Fournier déployait ses talents de bâtisseur.

En 1995, La SÉPAQ y confie la coordination des quatre réserves fauniques de l’Est; Matane, Rimouski, Port-Daniel, et Chic-Chocs, et celle de Port-Cartier/Sept-Iles, tout en assumant la direction générale de SÉPAQ-Anticosti.

L’ex-dg de la réserve Rimouski, Michel Fournier. (Photo Ernie Wells)

En entrevue à « Rendez-Vous Nature », Michel Fournier relate les principales étapes de cette nouvelle gestion des réserves fauniques et le mandat de rentabilité qui lui était confié, dans un court laps de temps.

Mission accomplie

Administrées par l’ancien ministère du Loisir, de la Chasse et de la Pêche, les réserves fauniques n’étaient pas rentables.

Si la SÉPAQ n’avait pas hérité de ces territoires giboyeux, elles auraient été fermées, libérées au public ou transformées en zecs ou en pourvoiries.

Mission accomplie, en 1999, la SÉPAQ accueille le réseau des parcs québécois, devenu les « parcs nationaux du Québec ». Et la SÉPAQ confie à Michel Fournier le nouveau parc national de l’île d’Anticosti, tout en demeurant DG de SÉPAQ-Anticosti.

L’explorateur Bernard Voyer et le directeur de la réserve faunique de Rimouski, Michel Fournier, depuis le Sommet Bernard-Voyer, où on retrouve la « Rose des Vents » qui indique en kilomètres, la distance des exploits de l’aventurier rimouskois. (Photo Ernie Wells)

Ironie du sort, Michel Fournier quitte son île en 2016, revient en terre d’origine et devient DG de la réserve faunique de Rimouski, où il entreprend la modernisation du parc d’hébergement.

Le 12 novembre 2022, Michel Fournier prend sa retraite après 47 ans consacrés au domaine faunique, dont 28 ans sur Anticosti, et 16 ans à diriger la « Rimouski ». Dans les deux cas, on l’a surnommé le « bâtisseur ».

Pour entendre cette entrevue, cliquez sur le lien ci-dessus.