Marie-Josée Lacroix reçoit un doctorat honoris causa

Marie-Josée Lacroix, résidente de Rimouski depuis 2008 et administratrice au Musée de Rimouski, vient de recevoir un doctorat honoris causa de l’UQAM, le 4 juin dernier, pour souligner sa contribution en tant que première commissaire au design à la Ville de Montréal, de 1991 à 2021.

Depuis sa retraite, en 2021, elle agit comme conseillère indépendante en stratégies de valorisation du design. Elle et son conjoint, qui font partie des quatre fondateurs du Festival international de jardins des Jardins de Métis, ont acquis une résidence à Rimouski en 2008 après être tombés en amour avec la région.

« C’est par les Jardins de Métis que nous avons découvert la région. Avant même la première présentation du festival en 2000, mon conjoint faisait des écoles d’été avec l’Université de Montréal là-bas. C’était une école sur les jardins pour les étudiants en design. Nous avons fait le festival de 2000 et 2005. C’est comme ça qu’on s’est fait des amis dans la région », raconte madame Lacroix.

Un levier de transformation urbaine et sociale

Madame Lacroix a été sélectionnée pour un doctorat honoris causa par la Faculté des arts de l’UQAM pour sa contribution à faire du design un levier de transformation urbaine et sociale.

Diplômée du baccalauréat en design de l’environnement en 1982 et première commissaire au design à la Ville de Montréal de 1991 à 2021, elle a contribué à l’inscription de la métropole au réseau des villes créatives de l’UNESCO, affirmant ainsi l’importance du design dans la société. Son engagement reflète les valeurs de l’École de design, qui célèbre ses 50 ans en mettant en lumière des pratiques transversales et novatrices.

« Je ne m’attendais vraiment pas à ça. C’est comme un cadeau du ciel qui arrive quatre ans jour pour jour après mon départ de la Ville de Montréal. Jusqu’à la pandémie, notre propriété à Rimouski était une maison secondaire. J’ai pris ma retraite en 2021 et maintenant, on passe la majorité de notre temps à Rimouski », mentionne madame Lacroix.

Pendant sa carrière à la Ville de Montréal, madame Lacroix a travaillé à améliorer le design urbain et l’architecture des commerces. « Les commerces sont l’âme d’une ville. Plus les commerces sont beaux, plus la ville est attirante. Ce doctorat récompense 30 ans d’action au sein d’une ville. Mon souhait, c’est que ça encourage la ville à poursuivre et à continuer de soutenir l’action du bureau du design que je dirigeais et aussi encourager d’autres villes à suivre le pas, pourquoi pas Rimouski », mentionne-t-elle.

Musée de Rimouski

Le jour où elle prenait sa retraite de son emploi à la Ville de Montréal, madame Lacroix a été approchée pour siéger au conseil d’administration du Musée de Rimouski.

« Ça fait quatre ans que je suis très active au Musée. J’ai été vice-présidente jusqu’à l’automne dernier. J’ai porté le dossier du comité bâtiment. Nous avons fait faire un carnet de santé. Nous nous sommes rendu compte que le bâtiment avait besoin de beaucoup d’amour. Même si les temps sont plus difficiles, nous avons de belles perspectives », affirme-t-elle.

« La petite équipe est très dynamique. Nous avons une équipe super investie. Mon plus grand souhait, c’est que les Rimouskois se réapproprient leur musée. Nous n’en avons jamais eu autant besoin. Pour la réouverture, nous allons lancer un appel à la mobilisation. Nos sondages nous disent que les Rimouskois sont attachés à leur musée, on va avoir besoin qu’ils le démontrent en venant voir les expos », souligne madame Lacroix.