Une Rimouskoise vit le rêve olympique à Milan

La Rimouskoise Melly Wells a vécu une soirée chargée d’émotions, le 19 février, lors de la finale du tournoi de hockey féminin opposant le Canada aux États-Unis aux Jeux olympiques de Milano-Cortina.

Installée à Londres depuis plusieurs années, elle avait fait le déplacement en Italie avec son conjoint et quelques amis afin d’assister à ce match tant attendu, disputé à l’Arena Santagiulia.

Au terme d’un duel intense, les Américaines ont réussi une remontée en troisième période avant de l’emporter en prolongation et de mettre la main sur la médaille d’or.

« L’amphithéâtre était rempli de Canadiens. C’était impressionnant de voir autant de partisans s’être déplacés pour les Jeux olympiques. L’atmosphère était électrisante », raconte-t-elle, jointe à Milan.

Melly Wells dit avoir été impressionnée par la performance de l’équipe canadienne. Lorsque les États-Unis ont créé l’égalité avec deux minutes à jouer en troisième période, l’ambiance a brusquement changé dans les gradins.

« On espérait voir une bonne game, mais on a été agréablement surpris par le talent de l’équipe canadienne. On croyait vraiment à la médaille d’or. »

La prolongation, disputée à trois contre trois, a rapidement fait monter la tension. « On sentait que l’équipe américaine, plus jeune, avait beaucoup de vitesse. On avait un mauvais pressentiment », confie la fille de notre collaborateur au Soir.ca, Ernie Wells.

Respect et pleurs

Elle souligne les gestes de respect observés après la rencontre, notamment de la part de la capitaine canadienne, Marie-Philip Poulin.

« L’équipe était en pleurs. C’était vraiment difficile à voir. Tout le monde avait le cœur brisé. Perdre contre les Américaines, ça fait encore plus mal. Poulin a pris le temps d’aller enlacer toutes les joueuses. Malgré la défaite, il y avait beaucoup de solidarité. »

Fait particulier, plusieurs partisans américains sont venus échanger avec les Canadiens après le match.

« Beaucoup nous disaient qu’ils étaient désolés d’avoir un président aussi terrible et qu’ils auraient été contents si le Canada gagnait. Il y avait quand même un bel esprit sportif dans les gradins. Les Canadiennes auraient dû gagner. Elles étaient meilleures dans ce match. Mais on repart quand même avec l’argent. »

Malgré la déception, l’expérience olympique demeure inoubliable pour la Rimouskoise.

« Assister à une finale olympique en personne, voir l’intensité, l’émotion, la fierté, ça ne s’oublie pas. Même avec l’argent, on reste extrêmement fiers », exprime Melly Wells, qui comptait bien profiter de la dernière fin de semaine de compétitions à Milan.