« Nous avons pris des décisions déchirantes » – Alexandre Tanguay
L'Océanic de Rimouski a présenté son bilan de saison jeudi
Par 26.03.2026 16:00
La direction de l’Océanic de Rimouski prend le blâme pour la difficile deuxième moitié de saison qu’a connue l’équipe. Le copropriétaire Alexandre Tanguay et le directeur général Danny Dupont ont expliqué, lors du bilan de fin de saison présenté ce jeudi, que leur plan avait dû être revu en raison du départ de plusieurs joueurs.
« Nous avons pris des décisions déchirantes, mais des décisions qui devaient être prises. Ce n’était pas le plan de match. J’avais promis une équipe compétitive à la suite de la Coupe Memorial. Ça a été le cas en début de saison, mais pas pour la suite. L’écosystème du hockey junior est en pleine transformation. C’est quelque chose que nous n’avions pas vu venir », explique monsieur Tanguay.
Ce dernier parle principalement de la décision de la NCAA d’abolir la règle interdisant aux joueurs qui ont évolué dans la Ligue canadienne de hockey de l’intégrer. Alexandre Blais, Luke Coughlin, Maël St-Denis, Maxime Coursol et Mathis Langevin ont quitté pour les États-Unis.
« Nous comptions sur le fait qu’une dizaine de gars de l’alignement de l’an dernier soient de retour. Nous avons perdu des joueurs sur lesquels nous comptions. Nous pensions en échanger un ou deux pendant les Fêtes. Les départs non prévus nous ont amenés dans une zone où nous ne pensions jamais nous rendre », exprime Danny Dupont.
Le plan initial était de garder Liam Lefebvre, William Lacelle, Evan Dépatie et Lou Lévesque.
« Nous n’avions plus d’atouts dans notre carte de jeu et le prix payé était au-delà de la valeur des joueurs. Lacelle, un coup la transaction complétée, risque d’avoir été le joueur le plus cher payé de l’histoire de la ligue. »
Moins présent au Colisée Financière Sun Life dans les six derniers mois, le directeur général affirme qu’il était sur la route pour faire du travail de recrutement.
« Le bassin de joueurs a quadruplé avec la venue des joueurs américains. Nous avons eu l’opportunité d’en rencontrer énormément. Ça a changé la donne au complet concernant la façon dont le hockey junior va se développer. J’ai passé beaucoup de temps aux États-Unis pour essayer de convaincre des joueurs de se joindre à nous l’an prochain. Nous avons travaillé très fort », dit-il.
Moral positif
Malgré une séquence de 25 défaites consécutives qui s’est terminée grâce à une victoire en prolongation contre le Drakkar de Baie-Comeau, le 21 mars dernier, Alexandre Tanguay, souligne que l’ambiance a été positive dans l’entourage de l’équipe pendant toute la saison.
« Malgré la situation dans laquelle nous nous sommes retrouvés après les Fêtes, le moral a été exceptionnel. Nos entraîneurs ont continué de travailler avec acharnement et l’administration a gardé son positif. Je tiens à remercier les joueurs parce qu’ils ont gardé le moral et la fierté de porter les couleurs de l’Océanic. »
Exclue des séries éliminatoires pour la quatrième fois de son histoire avec une fiche de 19-44-1 pour 39 points, la formation bas-laurentienne a terminé la saison au 17e et avant-dernier rang de la LHJMQ.
« Les joueurs ont fait preuve d’un grand professionnalisme dans leur manière de travailler et de venir à l’aréna avec un sourire. Nous voulions nous assurer que nos jeunes se développent dans un bon environnement. La petite victoire à la fin a fait beaucoup de bien. Il y a eu du positif malgré la fameuse séquence. Je remercie les partisans d’avoir continué à venir nous encourager », souligne l’entraîneur-chef, Joël Perrault.
Confiance 2026-2027
Alexandre Tanguay promet un avenir prometteur pour l’Océanic qui devrait retrouver un niveau de compétition acceptable dès la prochaine saison.
« Nous avons pu bien capitaliser sur les transactions que nous avons faites pendant le temps des Fêtes et nous avons un beau vent de jeunesse qui va rentrer l’année prochaine. Nous sommes bien positionnés en ce moment pour le prochain repêchage avec deux choix de première ronde et des choix pour les trois rondes suivantes. Nous avons toujours notre choix européen qui est 5e au total », affirme Danny Dupont.
Ce dernier rappelle que des compensations à la suite des échanges survenus lors de la période de transactions seront annoncées la journée précédant le début du repêchage. Il a également confirmé que l’équipe n’allait pas continuer le roulement à trois gardiens l’an prochain.
Par ailleurs, l’Océanic a annoncé, jeudi, des prolongations de contrat accordées à l’entraîneur associé Donald Dufresne et à l’entraîneur adjoint Michel Ouellet. Ils demeureront avec l’équipe pour les quatre prochaines années, tout comme Joël Perreault, pour qui l’annonce avait été faite en décembre.