Huit athlètes de Boxe Rimouski au Gala de Matane

Le Colisée Béton Provincial de Matane accueillera l’élite régionale de la boxe avec la présentation d’un gala ce samedi 2 mai. Boxe Rimouski sera représenté par huit athlètes, dont le champion provincial et vice-champion canadien, Jean-Thomas Côté.

Lors du dernier combat de la soirée, Côté affrontera Sédaspir Youssie du Nouveau-Brunswick chez les 90 kg et plus. Pour Youssie, il s’agira d’un dernier combat amateur avant de devenir professionnel.

« Habituellement, Jean-Thomas se bat chez les 90 kg et moins, mais il a monté dans la catégorie des poids super-lourds pour affronter ce boxeur. Nous avons la vitesse et la technique de notre côté, mais il va falloir être vigilant sur la force de frappe », mentionne le promoteur du Gala de Matane et entraîneur à Boxe Rimouski, Sébastien Talbot.

Le Rimouskois Alexandre Migneault, également champion québécois et deuxième au Canada, montera sur le ring. Douze autres combats seront présentés lors de ce gala qui est de retour pour une septième année. Le premier de la soirée sera un duel féminin avec Malyka Courchesne-Dauphin de Boxe Rimouski qui est championne des Gants de bronze dans la catégorie cadette 43 kg.

« En boxe olympique, le gala fait partie des trois plus gros au Québec en termes de spectacle et du nombre de spectateurs. On attend entre 1 300 et 1 500 personnes. Il y a au moins quatre ou cinq boxeurs professionnels en ce moment qui se sont battus à Matane dans les dernières années », indique monsieur Talbot.

Parmi les boxeurs qui vont combattre samedi, quatre sont d’Amqui, quatre de Matane en plus des huit de Rimouski. Des athlètes de Montréal, de Québec et d’un peu partout dans la province seront aussi présents.

« Les premières années, nous avions beaucoup de gros noms de clubs de l’extérieur. Nous faisions venir des boxeurs qui étaient bien classés au Canada. Ce qui est plaisant, c’est que ce sont maintenant nos boxeurs qui performent sur les scènes provinciale et nationale. Ce sont eux qui assurent les combats finaux », exprime le promoteur.

Un sport en croissance dans la région

Pour Sébastien Talbot, cette constatation est un bel exemple que le sport est en plein développement dans la région depuis quelques années.

« On voit que la boxe se développe mieux et qu’il y a de plus en plus de boxeurs de haut calibre. Il y a une belle évolution depuis les trois ou quatre dernières années. Le fait qu’on parle plus de nous, ça encourage les jeunes à pratiquer le sport et à voir que c’est possible de réussir. Ça motive la relève. »

Le gala est organisé par Promotions Fit Ring, un organisme à but non lucratif qui vise à promouvoir la boxe dans l’Est-du-Québec. À la suite de l’événement, des dons seront remis à des organismes en Matanie ainsi qu’aux clubs de la région pour soutenir les athlètes dans des compétitions et des camps d’entraînement.

Les billets en admission générale sont disponibles au Dépanneur Du Lac à Matane, au club de Boxe Rimouski ainsi qu’à l’aréna, samedi soir. Les amateurs sont invités à se présenter dès 17 h 30 pour un 5 à 7 pizza.