Mystérieux four à Rimouski : des recherches dès l’été

Grâce à une somme de près de 23 000 $, amassée dans le cadre d’un financement participatif sur la plateforme La Ruche, le Club 50 ans et plus de Sacré-Cœur pourra entreprendre une fouille archéologique du mystérieux four de l’Anse-au-Sable, à Rimouski.

« Nous nous donnions les mois d’avril et de mai pour atteindre notre objectif de 22 000 $. Nous avons 144 contributeurs de Rimouski, d’ailleurs au Québec et même de l’Ontario. Avec ce montant, nous allons être capables de faire les fouilles dès cet été », exprime le président du Club 50 ans et plus de Sacré-Cœur, Richard Rancourt.

Ce dernier se réjouit que la population ait soutenu financièrement ce projet pour en découvrir plus sur l’histoire de Rimouski. Les recherches archéologiques seront effectuées par l’entreprise Truelle et Compagnie de la région de Québec.

« Nous avons une personne spécialisée dans la recherche d’artefacts. Ce sont des fouilles très restreintes, nous n’allons pas briser le décor. C’est sur le bord d’un terrain privé qui est du côté sud de la voie ferrée. Nous aimons faire découvrir notre histoire et c’est important », souligne monsieur Rancourt.

Un site qui intrigant

Ce site intrigue depuis longtemps les passionnés d’histoire et de patrimoine. Les recherches permettront de mieux comprendre l’origine et l’utilisation de la structure qui s’apparente aux fours utilisés autrefois par les pêcheurs basques le long du fleuve Saint-Laurent.

Les promoteurs du projet espèrent découvrir des artéfacts qui pourraient fournir de nouveaux indices sur les premières activités économiques liées à l’exploitation des mammifères marins dans la région.

Les archives manuscrites consultées jusqu’à présent laissent croire que ce four aurait servi à faire fondre la graisse de mammifères marins afin de produire de l’huile utilisée, entre autres, pour l’éclairage.

« Le président de la Société rimouskoise du patrimoine Alain Ross a trouvé dans les archives qu’une famille Gagnon avait fait cuire du gras de baleine en 1751 et en 1752 sur ce four. Avant tout ça, on sait que le premier Seigneur Augustin Rouer de la Cardonnière s’adonnait à des activités de pêche de mammifères marins », explique Richard Rancourt.

D’autres projets

Si des découvertes sont faites, les initiateurs du projet veulent remonter à beaucoup plus loin et faire découvrir un pan de l’histoire que Rimouski ne connaît pas.

« Nous voulons le dater dans le temps. Si on peut prouver la présence des Basques ou des Amérindiens, nous pourrions dire que Rimouski n’a pas 330 ans d’histoire, mais qu’elle peut avoir 400 ou 500 ans d’histoire. Nous voulons reconstituer et refaire l’histoire par des conférences, des expositions et redonner l’histoire de ce four qui est mystérieux pour bien du monde et qui avait été oublié dans le temps. »

Maintenant qu’il a atteint son premier objectif d’amasser 22 000 $, le Club des 50 ans et plus de Sacré-Cœur vise maintenant les 30 000 $.

« Ce sera possible de contribuer directement au Club. C’est un montant qui ne sera pas utilisé pour nos activités. Il sera exclusif pour la recherche et pour aller plus loin en faisant connaître cette histoire. Nous allons revenir avec deuxième phase en 2027. Vous allez nous voir arriver avec quelque chose de très intéressant sur le plan touristique », conclut le président.