Un jeune rimouskois sur la glace du Centre Bell

Un jeune joueur de hockey de Rimouski a eu l’occasion d’être sur la glace lors de la cérémonie d’ouverture du premier match de la saison des Canadiens de Montréal au Centre Bell, ce mardi 6 octobre. Alex Lepage a vécu un rêve en représentant l’Océanic et en côtoyant des joueurs de la LNH.

Dans le cadre des célébrations entourant le 50e anniversaire de Hockey Québec, 22 jeunes hockeyeurs de partout au Québec ont été invités à prendre part à la cérémonie. Alex évolue en M11 pour l’Association du hockey mineur de Rimouski.

« Ça a été de fortes émotions et une expérience exceptionnelle. Alex a vraiment aimé ça. En même temps, c’était stressant. Il a réalisé un rêve d’être avec des joueurs de la LNH en plus de patiner au Centre Bell. Ça fait environ un mois que nous étions au courant, mais nous ne pouvions pas en parler », mentionne sa mère, Lyne Poirier.

Cette dernière avait communiqué avec les responsables du programme Développement hockey des Canadiens de Montréal.

« Comme parents, nous misons sur l’expérience et non la performance. Nous voulons qu’Alex vive de beaux moments au hockey, qu’il s’améliore et qu’il joue dans le plaisir. Depuis un an, j’étais à la recherche d’une activité ou d’un concours en lien avec les Canadiens et je suis tombée sur ce programme. Je leur ai écrit et donné le profil d’Alex. Finalement, nous avons eu l’invitation. »

Rencontre de joueurs

Avant la cérémonie, le jeune rimouskois a eu la chance de donner la main aux joueurs des Canadiens Phillip Danault et Samuel Montembeault. Pendant l’interprétation de l’hymne national, il était placé devant Jake Evans et le gardien Jakub Dobes.

Par la suite. Alex et sa famille ont eu l’occasion de regarder la partie de la galerie de presse où il a pu voir les joueurs qui n’étaient pas en uniforme pour le match de mardi. Le partisan de l’Océanic a fièrement porté les couleurs de son équipe.

« Parmi les 22 jeunes, il était l’un des seuls qui portaient le chandail de l’équipe de la LHJMQ de sa ville. Je suis fière qu’il ait pu le faire. Il a son billet de saison pour l’Océanic et pour nous c’est une religion. »

Les participants sont arrivés à Montréal le 5 octobre pour prendre part à une répétition en vue de la cérémonie. Le hockeyeur a pu jouer avec des rondelles sur la glace du Centre Bell en compagnie des autres jeunes.

« Développement hockey des Canadiens de Montréal payait deux nuitées dans un hôtel tout près du Centre Bell. Nous avons pu découvrir l’endroit et nous avons côtoyé d’autres enfants et d’autres parents de partout au Québec qui vivaient aussi cette expérience », conclut Lyne Poirier.