Un mois de novembre exigeant pour l’Océanic

L’Océanic conclura le mois d’octobre demain soir (vendredi) en recevant la visite des Voltigeurs de Drummondville. Il s’attaquera ensuite à novembre où onze parties l’attendent face à des adversaires qui jouent au-delà de ,500, sauf en deux occasions.

Il sera intéressant de voir où se situera l’équipe à la fois du mois. Jusqu’ici, elle a déjoué tous les experts en se maintenant au 5e rang du classement général. Qui plus est, l’Océanic a été compétitif à tous les matchs, ses trois revers en temps régulier l’ayant été par la marge d’un seul but. On est loin de l’équipe qui a perdu 25 matchs de suite, l’hiver dernier, et que plusieurs voyaient rater les séries à nouveau cette saison.

« La situation a changé dans la ligue avec les agents libres et les joueurs américains. On a fait un bon travail là-dessus afin de virer le coin rapidement. Par contre, il faut modérer les attentes. Il y a des moments où on va réaliser qu’on est plus jeune que la moyenne de la ligue. Il y a des matchs qui s’en viennent au mois de novembre qui vont être de beaux défis pour notre groupe.
Donc, il faut juste être capable de bien modérer les attentes de tout le monde, y compris à l’intérieur du vestiaire. Novembre, c’est aussi un gros mois mentalement chaque année, peu importe l’équipe que tu as », explique Joël Perrault.

Les Voltigeurs, qui sont au 17^e rang du classement général, seront les derniers adversaires en octobre.

« Drummondville, c’est une équipe qui, depuis qu’ils ont gagné il y a quatre ans, surprend chaque année. Cette saison, ils ont commencé un peu plus lentement, mais dernièrement, ils ont retrouvé leur rythme. C’est une équipe qui joue avec beaucoup de vitesse. Ils vont arriver ici avec beaucoup de bonnes intentions et, comme je le rappelle souvent, on ne peut pas prendre personne à la légère. On se tire dans le pied si on fait ça », avise l’entraineur-chef.

Le capitaine Mathys Dubé est le chef de file de l’équipage. Il apprécie ce qu’il voit jusqu’ici. 

« Honnêtement, on est surprenant. Tu m’aurais dit qu’on serait dans les meilleures équipes au début de l’année, je ne pense pas que je t’aurais cru. Pour vrai, j’apprécie chaque moment. Les gars sont incroyables, on est jeune, mais on a beaucoup de talent. L’ambiance dans la chambre est malade. C’est pour ça aussi qu’on a du succès », affirme-t-il.

Reste que ce serait une grave erreur de se sentir trop confortable.

« On peut encore s’améliorer grandement. Le groupe est jeune, les gars sont attentifs aux détails et ils savent quoi faire pour s’améliorer. Je pense que c’est la clé pour avoir du succès. On le fait bien pour le moment et il faut que ça continue. Ça arrive d’avoir des matchs plus difficiles comme à Blainville, mais on s’est bien repris le lendemain à Shawinigan en allant chercher deux gros points », poursuit le capitaine qui célèbre ses 20 ans en ce jeudi 29 octobre.

Cinq absents

Cinq joueurs manqueront à l’appel vendredi, soit les blessés Benjamin Rioux, Luca Nappiot et Rafaël Cloutier en plus de Max Brien et Matyas Čutta, qui ont quitté pour le Défi mondial des moins de 17 ans qui commence dimanche. L’attaquant Anthony Dontigny et le défenseur Nate Ostridge ont été rappelés. Bonne nouvelle dans le cas de Nappiot, blessé lors du deuxième match de la saison, il est actuellement sur un programme de retour progressif sur la glace. 

C’est Morgan Blackwood qui sera devant le filet, vendredi soir, alors que Tommy Saulnier sera utilisé dimanche à Victoriaville. 

Match des espoirs

Joël Perrault a regardé le Match des Espoirs de la LHJMQ devant son téléviseur, mercredi soir. Il a vu son no 57, Zack Arsenault, se signaler avec trois buts dans la victoire d’Équipe Lafleur.

« C’était le fun de voir cinq représentants de l’Océanic à cette partie. C’est une belle représentation. Ils ont tous bien performé. Zack est ressorti du lot avec ses trois buts et je suis très content. Il fait de bonnes choses depuis le début de la saison et il continue à progresser. Il a joué de bons matchs dernièrement et à Shawinigan, il a sans doute été notre meilleur attaquant. Je pense que ça ne peut être que positif de revenir d’un événement comme ça en ayant bien performé », observe l’entraineur-chef.