Cité des achats : Rimouski envisage toujours du résidentiel

Le maire de Rimouski, Guy Caron, assure que la Ville veut toujours aller de l’avant avec l’adoption de son règlement de concordance qui permettra un développement résidentiel sur les terrains de Smartcenter dans la Cité des achats. Ça devrait être finalisé cet hiver ou ce printemps.

« C’était dans notre plan de lutte à la pénurie de logements. Ce qu’on voulait faire, puisque nous sommes toujours dans un contexte de pénurie de logements, c’est de nous donner la possibilité de pouvoir redévelopper certains terrains. Dans la perspective où il y a un grand terrain dans la cité des achats, nous avons voulu voir si Smartcenter avait un intérêt de faire quelque chose, et si oui, il fallait passer à travers tout le processus pour modifier le schéma d’aménagement et la réglementation en vigueur pour qu’ils puissent avoir cette possibilité », explique le maire.

Monsieur Caron rappelle que Smartcenter a également une composante immobilière.

« Je les ai approchés pour savoir s’ils avaient un intérêt pour du résidentiel. Ils le font déjà dans d’autres villes, notamment dans les banlieues de Montréal et de Toronto. Ils ne l’avaient jamais vraiment considéré dans une petite ville comme Rimouski. Comme nous avons toujours une pénurie de logements, c’est une perspective qu’ils désirent évaluer ».

Avant de faire du travail de développement, ils voulaient s’assurer que la réglementation puisse le permettre.

« Il fallait travailler sur le schéma d’aménagement et obtenir l’assentiment du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation. Cela a été fait l’an passé. Présentement, nous sommes à rédiger un règlement de concordance qui va permettre au règlement de la Ville de s’harmoniser avec celui de la MRC », souligne monsieur Caron.

Stationnements convertis en résidence

Le maire signale que dans plusieurs villes au Québec de grands stationnements sont convertis en résidentiel avec un aménagement paysager à l’extérieur pour y ajouter de la verdure.

« C’est un endroit qui n’est pas mauvais pour du résidentiel. C’est à côté de l’UQAR, c’est près des services, des pistes cyclables et des infrastructures, du Lab-école et de la Maison des aînés. Il y a vraiment beaucoup de possibilités. Comme c’est dans un endroit plus dense, les loyers pourraient être plus abordables », affirme le maire.

Rien contre le centre-ville

Le maire Caron estime qu’un développement résidentiel dans la Cité des achats ne doit pas être vu comme étant un frein à la revitalisation du centre-ville.

« Un n’empêche pas l’autre. Il n’y a pas d’opposition entre les deux. « On peut faire les deux. C’est notre désir de redévelopper et densifier au centre-ville, mais ça ne veut pas dire que nous allons dire non aux projets qui ne sont pas dans le centre-ville. Pour l’avenir, la mixité entre le commercial et le résidentiel va être désirable. Si on veut que le centre-ville soit vivant. Il fait avoir plus de résidentiels. L’ancien modèle d’urbanisme qui divisait vraiment le commercial et le résidentiel n’est plus vraiment adapté ».