Des rondelles d’or pour Fauchon et Cataford

Deux joueurs de l’Océanic, Jonathan Fauchon et Mathieu Cataford, font partie des huit récipiendaires des derniers trophées individuels remis, jeudi après-midi à Québec, par la LHJMQ.

Fauchon, qui a remporté le championnat des marqueurs avec l’Armada de Blainville-Boisbriand et l’Océanic, a mérité le Trophée Michel-Brière à titre de joueur le plus utile à son équipe (MVP).

Il a fait preuve d’une constance exceptionnelle cette saison, récoltant 50 points en 31 matchs avec l’Armada, puis 53 points en 33 rencontres avec l’Océanic. Fauchon est ainsi devenu le 18e joueur de l’histoire de la LHJMQ à amasser 50 points avec deux équipes différentes lors d’une même saison.

« C’est un très bel honneur pour moi de finir ma carrière junior sur une si belle note. J’ai travaillé très fort depuis mes débuts à 16 ans. Je suis parti de loin, ce n’était pas facile au début. Ce sont les efforts qui sont récompensés. Je suis très fier de moi », a-t-il commenté.

Auteur de 273 points dans la LHJMQ, Fauchon poursuivra sa carrière avec Providence College dans la NCAA. Les deux autres finalistes étaient Justin Carbonneau, de l’Armada, et Caleb Desnoyers, des Wildcats.

Cataford

La troisième fois a été la bonne pour Mathieu Cataford. Finaliste lors des deux précédentes saisons auTrophée Marcel-Robert comme étudiant-athlète par excellence, il a finalement mis la main sur cette rondelle d’or.

À son arrivée dans la LHJMQ avec Halifax, l’ailier droit a choisi de relever un défi supplémentaire en poursuivant ses études dans sa langue seconde, l’anglais. Il a rapidement fait preuve d’un acharnement exemplaire, maintenant une moyenne de plus de 95 %. Il étudie en administration des affaires à Saint Mary’s University et maintient un GPA parfait de 4,0, semestre après semestre. Cataford suit un plan bien défini : après son baccalauréat en administration des affaires, il souhaite entreprendre des études en kinésiologie afin d’éventuellement ouvrir son propre centre d’entraînement. 

Par contre, à court terme c’est le hockey qui l’attend puisqu’il est sous contrat avec les Golden Knights de Vegas qui l’ont repêché au troisième tour en 2023.

« J’espérais vraiment le gagner cette année. Mes parents m’ont toujours dit qu’ils voulaient que j’accorde beaucoup d’importance à mes études. Ça a toujours été important pour moi d’avoir un plan B, que je joue dans la LNH ou non. Mes efforts sont récompensés. Je suis un perfectionniste dans la vie et quand je me lance dans quelque chose, je me donne à fond », explique Cataford qui vient de terminer ses deux premières années d’université. 

Une place avec les Silver Knights de Henderson, le club-école de Vegas dans la Ligue américaine, l’attend la saison prochaine. 

Les deux autres finalistes étaient Riley Mercer, gardien de but de Drummondville, et Brayden Schmitt, défenseur, des Eagles du Cap-Breton.

Trophée Émile-Bouchard

Xavier Villeneuve, de l’Armada, a été élu défenseur de l’année, ce qui lui a valu le Trophée Émile-Bouchard.Il a donné ses premiers coups de patin au hockey mineur à Rimouski avant de déménager avec sa famille.

Villeneuve a complété sa saison de 17 ans au deuxième rang des défenseurs de la LHJMQ, avec 62 points. Il a dominé avec 50 passes et 28 mentions d’aide en avantage numérique, en plus d’avoir fini troisième avec 176 tirs.

Auteur d’un différentiel de +14, le créatif arrière de 5 pi 10 po et 150 livres est admissible au repêchage de la LNH seulement en 2026.

« C’est un bel exploit, surtout que je n’ai que 17 ans. Mais, ce n’est pas juste moi là-dedans. Je pense à mes entraineurs, mes coéquipiers et ma famille. Individuellement, ça a vraiment très bien été statistiquement et j’ai aussi eu une grande amélioration dans mon jeu défensif. Mon but ultime aurait été de me rendre à la Coupe Memorial, mais on a l’année prochaine pour ça », prévoit-il au sujet de l’Armada qui sera assurément un prétendant aux grands honneurs. 

Autres trophées

C’est Matvei Gridin, des Cataractes, qui a remporté le tout premier Trophée Sidney-Crosby décerné à la recrue de l’année. Il a notamment été préféré à William Lacelle, de l’Océanic.

Caleb Desnoyers, des Wildcats, s’est vu remettre le Trophée Michael-Bossy en tant que meilleur espoir pour le niveau professionnel. Son entraîneur-chef, Gardiner MacDougall, a été élu entraîneur de l’année, touchant ainsi le Trophée Ron-Lapointe.

Pour sa part, Jacob Steinman, échangé en cours de saison de Moncton à Halifax, a remporté le Trophée Patrick-Roy en tant que gardien de but de l’année.

Enfin, Max Jardine, des Islanders de Charlottetown, a obtenu le Trophée du joueur humanitaire de l’année en raison de son implication communautaire. L’un des deux autres finalistes était Jacob Mathieu, de l’Océanic.