Zack Arsenault premier choix de l’Océanic

QUÉBEC | L’Océanic a fait de Zack Arsenault, un attaquant du Blizzard du Séminaire Saint-François M18 AAA, sa toute première sélection en première ronde du repêchage 2025 de la LHJMQ présenté vendredi soir au Centre Vidéotron de Québec.

Les Sea Dogs de Saint John ont d’abord opté pour Alexis Joseph, identifié comme le meilleur espoir. L’Océanic a ensuite repêché Arsenault, le 6e plus bel espoir que plusieurs voyaient chez les Remparts qui parlaient 4e. 

En seulement 23 parties la saison dernière, Arsenault a marqué 24 buts et fourni 16 passes pour 40 points. 

« Ce n’est pas une surprise, mais pas pantoute. Si on avait eu le premier choix, on aurait un long débat pour savoir qui on prenait. Zack est capable de marquer des buts, de préparer des jeux. Il n’a peur de rien. Il a toutes les qualités de notre ADN », explique Danny Dupont. 

Le directeur-gérant des Remparts, Simon Gagné avait dit de lui qu’il est un gars capable de marquer 50 buts dans une saison. Gagné est d’ailleurs allé féliciter Arsenault dès l’annonce de sa sélection. Les deux familles sont proches.

« Je ne veux pas lui mettre de pression, mais il va marquer des buts à profusion dans sa carrière junior. Avec l’Océanic, ça a toujours passé par l’offensive et on veut garder cette mentalité. Pour repartir la roue, le choix était facile », poursuit Dupont

Très heureux

Quelques scénarios sur la table envoyaient Arsenault aux Remparts, lui qui a grandi dans leur cour. Mais, c’est en courant qu’il va se présenter à l’Océanic.

« C’est un honneur pour moi de sortir deuxième au total. Dans la cohorte de 2009, il y a tellement de bons joueurs. J’avais eu un très bon meeting avec Danny et j’avais confiance qu’il me repêche. Je n’ai pas trop entendu mon nom, tellement il y avait de gens de ma famille et d’amis pour me supporter ce soir. Ils étaient presque 200. Je ne pouvais demander mieux que d’être repêché par l’Océanic. C’est une super de belle organisation et ce n’est pas trop loin de chez moi. », explique-t-il.

Se retrouver avec les Remparts était aussi une option qu’il envisageait. « Je les ai représentés au tournoi pee-wee et Simon (Gagné) était notre coach. Ça aurait été la cerise sur le sundae, mais je pense que l’Océanic, c’est un fit parfait pour moi. »

Grave blessure

Arsenault a vu sa dernière saison M18 AAA prendre une mauvaise direction quand il a subi une vilaine blessure au poignet lors du tournoi de la mi-saison en décembre. 

« Je me suis fait couper à la main par un patin, plus précisément un tendon au pouce et j’ai dû me faire opérer. J’ai été absent durant trois mois, mais j’ai pu revenir au début des séries », raconte-t-il.

Son père, Ken et son oncle, Jimmy, ont joué avec le Drakkar de Baie-Comeau, dans la LHJMQ. 

Le repêchage se poursuivra samedi avec les rondes 2 à 12. L’Océanic va parler deux fois en 2e ronde aux rangs nos 24 et 28.