L’Océanic est en danger à l’approche du dernier droit

La séquence inquiétante de neuf revers consécutifs de l’Océanic fait mal, au point où l’équipe voit actuellement sa place en séries éliminatoires de la LHJMQ sérieusement menacée.

Après 47 matchs, la troupe de Joël Perrault présente une fiche de 18-28-0-1 pour 37 points, soit un de plus que les Olympiques de Gatineau, ses plus proches poursuivants dans la course, qui disposaient d’un match en main sur Rimouski en date de ce mardi 3 février.

Longtemps loin dans la course, le Drakkar de Baie-Comeau n’est maintenant qu’à sept points de l’Océanic, avec 16 matchs à disputer.

Une ou deux victoires des Nord-Côtiers pourraient relancer un débat que plusieurs croyaient clos depuis un bon moment.

La séquence actuelle de l’Océanic est la septième plus longue de son histoire. L’équipe avait également subi neuf défaites consécutives en 2007-2008. Elle demeure toutefois loin des 22 revers de suite enregistrés en 2005-2006.

Le calendrier à venir n’offrira d’ailleurs que peu de répit aux Bas-Laurentiens.

Au cours du prochain mois seulement, l’Océanic affrontera plusieurs formations bien positionnées, dont les Cataractes de Shawinigan, les Remparts de Québec à deux reprises, les Saguenéens de Chicoutimi, les Tigres de Victoriaville, les Mooseheads de Halifax, ainsi que l’Armada de Blainville-Boisbriand à deux occasions.

Autant d’adversaires capables de compliquer la tâche à une équipe toujours en quête de constance.

Pendant ce temps, les Olympiques croiseront le fer avec Blainville-Boisbriand (deux fois), Halifax, Chicoutimi, les Foreurs de Val-d’Or (deux fois), le Phoenix de Sherbrooke, les Voltigeurs de Drummondville, les Sea Dogs de Saint John et les Huskies de Rouyn-Noranda.

Offrir un effort soutenu

Dans ce contexte, chaque match prend des allures de rendez-vous crucial d’ici la fin de la campagne.

L’Océanic éprouve surtout de la difficulté à offrir un effort soutenu de 60 minutes. Vendredi dernier, à Val-d’Or, l’équipe répliquait coup pour coup jusqu’en troisième période, alors que le pointage était de 4-4.

Or, les Rimouskois n’ont dirigé que trois tirs vers le filet adverse au dernier engagement. Résultat : les Foreurs ont inscrit deux buts pour soutirer la victoire.

L’Océanic n’a désormais plus vraiment droit à l’erreur s’il souhaite prolonger sa saison de reconstruction au-delà du calendrier régulier, un objectif clairement assumé à l’intérieur du vestiaire. Le premier pas à franchir demeure toutefois le plus évident : retrouver le chemin de la victoire rapidement.

Soit Rimouski parvient à arrêter l’hémorragie, soit la question d’une absence des séries, impensable il y a quelques semaines, deviendra une réalité bien concrète.

Il faut remonter aux saisons 2005-2006 et 2006-2007, celles qui ont suivi le départ de Sidney Crosby, pour voir l’Océanic rater le tournoi printanier.

Depuis ce temps, l’équipe n’a été exclue du top 10 de la LHJMQ qu’à deux reprises au cours des 14 dernières saisons.

Il est temps que l’Océanic recommence à gagner pour de bon!