Zone 19 : 17 nouveaux permis exploratoires pour le homard

Pêche et Océans Canada confirme l’ajout de 17 permis exploratoire au homard supplémentaire dans la zone 19, de Cacouna à Cap-Gaspé, pour la saison 2026, ce qui porte à 43 le nombre de permis exploratoires dans la zone.

L’agent régional principal à la gestion de la ressource à Pêches et Océans Canada, Dominic Boula, indique que les détenteurs de permis exploratoires pourront mettre 100 casiers à l’eau comparativement à 250 pour les pêcheurs commerciaux.

« Ce sont des permis exploratoires, mais la pêche est commerciale. Les entreprises vont vendre leurs homards, comme dans la pêche commerciale. Ils ont des mesures de gestion à respecter. On demande une gestion particulière des prises. Par exemple, les mesures du homard pour être capable de voir comment réagit le homard à ces prélèvements. C’est une belle diversification pour des crabiers ou des pêcheurs d’autres espèces », précise Monsieur Boula.

Abondance

Le gestionnaire explique que cette pêche exploratoire du homard a été mise en place face à l’augmentation de la ressource.

« Nous avons identifié trois zones de pêches qui semblaient offrir un potentiel intéressant où la pêche commerciale est présente, mais possiblement de manière sous optimale. Nous avons mis en place un plan d’acquisition de connaissances et de développement de la pêche au homard. L’objectif est de vérifier si on peut augmenter l’effort de pêche au homard, de manière viable à un niveau commercial ».

Monsieur Boula souligne qu’une remise en question est faite chaque année.

« À partir des résultats, on se demande ce qu’on fait l’année suivante. En 2026, on poursuit à la lumière des résultats que nous avons obtenus en 2025. À partir de discussions avec l’industrie, les permis exploratoires sont donnés en trois phases dans la zone 19 afin d’y aller graduellement pour les transformateurs. Il y avait déjà quatre permis exploratoires depuis 2023 en Haute-Gaspésie. En 2025, nous avons ajouté 22 permis supplémentaires de Bic à Cap-Gaspé ».

Pas de contingents

Contrairement à la pêche aux crabes où les détenteurs de permis ont des contingents, les pêcheurs de homard ont un nombre maximal de casiers qu’ils peuvent mettre à l’eau chaque jour. Dans la zone 19, la pêche dure 10 semaines. « On sait qu’il y a du homard. On sait qu’il est abondant. La question, c’est de savoir si on peut retirer du homard de l’eau année après année sans affecter la ressource. C’est pour cela que nous avons une approche d’une année à la fois. Les ajustements se feront à mesure que les résultats vont entrer », affirme monsieur Boula.

Les Premières Nations peuvent ont le droit à 250 casiers par jour, comme les pêcheurs commerciaux, tandis que les permis exploratoires individuels autorisent 100 casiers. À noter qu’il y a huit pêcheurs de homard commerciaux dans la zone 19.

Si les résultats demeurent probants en 2026, le ministère autorisera la troisième et dernière phase du projet en 2027.

Tirage au sort

Les pêcheurs ont été nombreux à démontrer de l’intérêt envers cette pêche exploratoire. Comme il y a eu plus d’inscriptions que de permis disponibles, un tirage au sort devant un avocat a permis de déterminer qui allait obtenir les permis exploratoires.

« Des permis ont été octroyés aux quatre Premières Nations présentes sur le territoire de la zone 19. Pour le permis individuel, nous avons établi des critères en collaboration avec l’industrie. Tous les pêcheurs sont déjà identifiés pour 2026 et pour la dernière phase, en 2027, si on décide d’aller de l’avant. Ils sont issus de différentes flottilles. Nous avons des turbottiers, des crabiers, des crevettiers. Nous avons ciblé des entreprises qui vivaient des moments pas faciles dans la pêche », affirme monsieur Boula.

En 2025, les pêcheurs exploratoires de la zone 19 ont récolté 1 200 tonnes de homard pour des revenus de 21 M$.

La saison du homard débute généralement au début de mai pour une période de 10 semaines, jusqu’en juillet.