Bonjour tristesse

« Bonjour tristesse », ce livre qui date de plus de 70 ans, avait causé un chaud scandale en France à sa sortie. Françoise Sagan, une jeune auteure d’à peine 18 ans, avait mis en scène des personnages qui étalaient leurs émotions intimes et qui rivalisaient dans les dissimulations.

Le personnage central s’appelle Céline, une jeune fille de 17 ans. Son père Raymond est un Parisien veuf et fortuné.

Ensemble, ils vont passer des vacances sur la Côte d’Azur. Raymond est aussi accompagné de sa maîtresse, Elsa, une beauté frivole et insouciante de 29 ans.

Durant ces vacances, Céline tombe amoureuse de Cyril, un adorable voisin, qui lui fait découvrir les joies de l’amour.

Tout va bien, mais c’est là que Anne, 42 ans, femme de tête et amie de Raymond, arrive dans le décor.

Céline s’entend très bien avec Elsa, mais beaucoup moins avec Anne, qui est sérieuse et trop contrôlante du point de vue de l’adolescente. Céline veut « la liberté de penser », la liberté de choisir elle-même sa vie.

En plus, Céline constate que son père souhaite prendre Anne pour épouse. Elsa est donc forcée à s’éloigner.

Bref, Céline élabore une trame maléfique, avec la complicité de Cyril et d’Elsa, pour piéger Anne, pour la faire fuir. Toute cette aventure truffée de sournoiseries est formidablement racontée dans le livre.

Énigmatique et poétique

Le titre du livre m’avait toujours paru énigmatique, poétique. Comme si le mot « tristesse » faisait de l’ombre au souriant « bonjour ». C’est exactement cela!

Une telle histoire n’a pas perdu de sa modernité dans les éternelles tensions humaines, bien que l’utilisation occasionnelle du subjonctif imparfait (il m’eût rassurée…, la seule que je possédasse…) bousculât un tantinet mes habitudes de lecture.

Bonjour tristesse, par Françoise Sagan, Presses de la Cité, 1954, 190 pages.

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