Coupe Memorial : Maxim Massé veut profiter du moment

Arrivé à Kelowna depuis mercredi pour prendre part au tournoi de la Coupe Memorial avec les Saguenéens de Chicoutimi, le Rimouskois Maxim Massé a l’intention de profiter au maximum de son expérience.

« Ce ne sont pas des choses que nous allons vivre plusieurs fois dans notre vie. »

Le joueur de 20 ans et son équipe sont en Colombie-Britannique avec l’objectif ultime de soulever le précieux trophée lors de la finale qui sera présentée le 31 mai.

« Nous avons la même mentalité que pendant les séries. Ce sont des équipes que nous ne connaissons pas et que nous n’avons jamais vu jouer, mais nous voulons amener notre jeu à travers ça sans avoir à trop nous ajuster à eux », mentionne l’attaquant repêché par les Ducks d’Anaheim dans la LNH en 2024.

Maxim Massé souligne que la formule du tournoi de la Coupe Memorial est différente de celle des séries éliminatoires et qu’il sera important pour son équipe de toujours donner son maximum et de se relever rapidement après une mauvaise séquence.

« Nous n’avons pas la chance d’avoir un 4 de 7 comme en séries. On ne peut pas dire qu’on va se reprendre à la prochaine si nous connaissons une moins bonne partie. C’est un tournoi, donc chaque match compte et chaque but compte parce que le différentiel est important. Il faut s’assurer d’être prêt et de ne pas tomber au neutre pendant une partie parce que ça pourrait nous coûter le tournoi au complet. »

La remontée du 5e match

Les Saguenéens ont remporté le trophée Gilles-Courteau, le dimanche 17 mai, après 32 ans sans championnat dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). Ils ont gagné la série finale contre les Wildcats de Moncton lors du sixième match présenté au Centre Georges-Vézina.

« Ça a été une bonne série que nous attendions. En partant, le défi était d’aller en chercher une sur la route et nous avons été capables de le faire », indique celui qui a marqué 24 points (6 buts, 18 aides) lors des séries éliminatoires.

Selon Massé, le moment marquant de la série a été lors du cinquième match à Moncton alors que son équipe a réussi à combler un retard de quatre buts pour vaincre son adversaire 7-6.

« Il n’y a pas grand monde qui croyait en nos chances quand nous perdions 4-0. Même nous, dans la chambre, notre objectif était d’y aller une présence à la fois et de relever notre tête à la fin pour le pointage. Quand nous avons marqué des buts, nous avons commencé à y croire. Ça nous a permis d’aller finir ça devant nos partisans et leur donner la chance de fêter ça avec nous », dit-il.

En larmes

Le Rimouskois dit avoir vécu une soirée haute en émotions lorsque son équipe a remporté le trophée Gilles-Courteau à Chicoutimi.

« J’ai eu de la misère à retenir mes larmes pendant les entrevues après. Ça a été incroyable de vivre ça avec des gars avec qui je joue depuis quatre ans. Nous avons eu des hauts et des bas, mais nous avions toujours l’objectif de l’année 25-26. D’avoir pu l’accomplir avec le groupe que nous avions, c’est ce qui me donne le plus d’émotion », affirme-t-il.

Maxim Massé et les Saguenéens entameront leur parcours vers la Coupe Memorial ce samedi 23 mai, lors d’un premier match contre les champions de l’Ouest, les Silvertips d’Everett. Le lendemain, les représentants de la LHJMQ affronteront l’équipe hôtesse, les Rockets de Kelowna, avant de compléter le tour préliminaire face aux champions de l’Ontario, les Rangers de Kitchener, le mardi 26 mai.