Séisme : le 2e plus gros de l’histoire du Bas-Saint-Laurent

Le séisme de magnitude 4,4 enregistré ce jeudi, à 10 h 21, est le deuxième plus gros de l’histoire du Bas-Saint-Laurent. Selon les données de Séismes Canada, l’épicentre a été localisé dans le fleuve Saint-Laurent à environ 24 kilomètres au nord-est de Mont-Joli.

« C’est un séisme d’une profondeur d’environ 25 kilomètres. Il a été ressenti au Bas-Saint-Laurent, en Gaspésie, sur la Côte-Nord, au Nouveau-Brunswick et même à Charlottetown à l’Île-du-Prince-Édouard. Deux répliques ont été enregistrées quelques minutes après la secousse principale. Elles étaient de magnitude 2.1 et 2.35 très près de l’épicentre du choc principal. C’est normal », explique la sismologue à Ressources naturelles Canada, Claire Perry.

Le tremblement de terre est considéré comme étant de force légère à modérée. Ce type de secousse ne fait généralement pas de dommages.

Le plus grand séisme à être survenu dans la région était en 1999 dans le Saint-Laurent, entre Sept-Îles et Cap-Chat. Il atteignait une magnitude de 4,5.

Madame Perry invite les personnes qui ont ressenti le séisme à aller s’inscrire sur le site de Séismes Canada. Jusqu’à maintenant, environ 2 000 rapports ont été remplis.

« Tous ces rapports sont très importants pour nous parce qu’ils nous aident à mieux comprendre nos modèles des mouvements du sol. Ils sont utilisés pour le Code national du bâtiment du Canada. C’est très important pour nous assurer que les bâtiments sont sécuritaires pour le public », affirme madame Perry.

Cette dernière souligne qu’il est normal de ne pas avoir ressenti la secousse jeudi avant-midi.

« Les gens ressentent plus fortement les séismes s’ils sont allongés au lit, mais à cette heure, tout le monde était debout. Ça dépend aussi du sol sur lesquelles nous sommes localisés. Si nous sommes sur de la roche dure, nous n’allons pas le sentir autant que si nous sommes sur des sédiments, comme du sable où il y a une amplification de l’énergie sismique. »

Une région active

La sismologue rappelle que le Bas-Saint-Laurent est une région sismiquement active. Depuis 1997, environ 2 000 tremblements de terre ont été enregistrés de magnitude inférieure à 2.

« Nous en avons une vingtaine de magnitude 3 et cinq de magnitude 4. Charlevoix est la région du Québec la plus active, mais nous enregistrons quand même de bons tremblements de terre au Bas-Saint-Laurent. »

Le tremblement de terre majeur du 25 novembre 1988, dont l’origine était située à 35 km au sud de Chicoutimi et qui avait été fortement ressenti à Rimouski, était de 6,5 sur la fameuse échelle, dans son épicentre. Il était survenu vers 18 h 45, heure du Québec. C’était le plus important séisme des 53 années précédentes en Amérique du Nord.

« La superficie où le séisme fut ressenti dépasse 3,5 millions de km², en accord avec le fort contenu énergétique pour les hautes fréquences, et elle s’approche de la superficie du séisme de M6,5 de Charlevoix-Kamouraska de 1925 », indiquait Environnement Canada.