Traversier Hilaire-Journault : les travaux avancent bien
La liaison maritime entre Rimouski et Forestville devrait être de retour en août
Par 22.06.2026 12:00
Les travaux pour mettre à jour le Hilaire-Journault, le futur traversier qui assurera la liaison maritime entre Rimouski et Forestville, avancent bien. C’est ce qu’a confirmé le promoteur du projet, Louis-Olivier Carré, présentement en Grèce pour s’assurer du bon déroulement des opérations.
Le bateau devrait traverser l’Atlantique prochainement en vue d’un retour du service au début août. Monsieur Carré a conclu le contrat d’achat du navire qui assurera la liaison maritime en avril dernier.
Il a indiqué, ce samedi 20 juin sur sa page Facebook, que le bateau est présentement passé au peigne fin avant d’entreprendre la grande traversée.
« Mon souhait est qu’il parte de Grèce en juin pour arriver à Rimouski en juillet et qu’on commence à traverser le 1er août. Nous avons des délais avec notre vendeur que nous devons respecter. On ne pourrait pas se permettre de le laisser là-bas parce que ça coûterait 350 000 euros pour les mois de septembre à mars », indiquait le président-directeur général des Industries Rilec lors de l’acquisition du navire.
De l’avant sans Québec
Louis-Olivier Carré a confirmé avoir investi 2 M$, jusqu’à maintenant, dans le projet et se chargera de l’achat du navire d’une valeur de 15 M$.
Il souhaite toujours obtenir 9 M$ de Québec pour la mise aux normes des infrastructures portuaires, à Rimouski et à Forestville, ce qui permettra aux camions de monter à bord du traversier.
Le promoteur soutient toutefois que le projet ira de l’avant, même sans le soutien financier du provincial.
« Tout serait fonctionnel. Les rampes sont là, mais le seul problème serait qu’on pourrait seulement accueillir les automobiles. Ça ne nous empêcherait pas de commencer. Nous restons positifs. Il ne reste pas grand-chose à faire pour dénouer l’impasse. L’appui du gouvernement est le dernier élément qui manque », a expliqué monsieur Carré dans les derniers mois.
Le plan demeure de prioriser un service fiable, sécuritaire et durable dès son entrée en fonction, même si cela implique de prendre davantage de temps avant le lancement officiel.
Hommage à un bâtisseur
Le nom d’Hilaire Journault, en hommage à l’homme d’affaires matanais décédé en mai 2024 et considéré comme l’un des grands bâtisseurs du transport maritime dans l’Est-du-Québec, a été choisi au début du mois de juin pour le futur traversier.
Il a été sélectionné à la suite d’un vote populaire visant à choisir parmi sept propositions retenues après un appel à la population.
Les internautes étaient invités à attribuer une note de 0 à 5 à chacun des sept noms finalistes : Hilaire Journault, Bôrea, St-Barnabé II, Benthos, Magtogoek, Nordet et Boréale Évolution. Le nom Nordet a terminé en deuxième position.
Le promoteur du projet, Louis-Olivier Carré, souhaitait que le nom retenu reflète à la fois l’identité du fleuve Saint-Laurent, la fierté régionale et l’héritage des bâtisseurs ayant marqué le Bas-Saint-Laurent et la Côte-Nord.
Décédé à l’âge de 80 ans, Hilaire Journault a exploité pendant près de 25 ans le service de traversier entre Rimouski et Forestville à bord du CNM Évolution.
Mis en service en 1997 à la suite d’un investissement de 4,1 M$, le catamaran est rapidement devenu un acteur important du développement touristique régional.
