Lacelle et Villeneuve invités par Hockey Canada

L’ancien gardien de l’Océanic William Lacelle et l’ex-Rimouskois d’adoption Xavier Villeneuve font partie des huit Québécois invités par Hockey Canada à participer à la Vitrine estivale, un camp qui amorcera le processus de sélection de l’équipe nationale en vue du prochain Championnat mondial de hockey junior.

L’événement se tiendra du 26 juillet au 1er août à Windsor, en Ontario. En plus des entraînements, le Canada disputera des matchs préparatoires contre la Suède (29 juillet), la Finlande (30 juillet) et les États-Unis (1er août).

En mai dernier, Lacelle a confirmé qu’il poursuivrait sa carrière aux États-Unis avec le programme de l’Université Nebraska Omaha, dans la NCAA.

Choix de première ronde de l’Océanic en 2023, l’athlète de 18 ans quitte le hockey junior canadien avec un dossier de 73-39 en 115 matchs en carrière dans la LHJMQ, saisons régulières et séries éliminatoires incluses.

Il a été ignoré par les 32 équipes de la LNH, en juin dernier, au repêchage annuel présenté à Buffalo.

Sélectionné par Chicago

Pour sa part, Xavier Villeneuve tentera de percer l’alignement d’Équipe Canada après avoir été sélectionné en deuxième ronde par les Blackhawks de Chicago lors du repêchage 2026.

En 2026-2027, l’ancien de l’Armada de Blainville-Boisbriand poursuivra son développement avec les Terriers de l’Université de Boston dans la NCAA, un programme fréquenté par Lane Hutson avant son arrivée avec le Canadien de Montréal.

Villeneuve a amassé 143 points, dont 117 mentions d’aide, en 169 matchs en carrière dans la LHJMQ. Même s’il a grandi majoritairement dans la région de Montréal, Xavier Villeneuve a passé une partie de son enfance à Rimouski.

Les autres Québécois invités sont les attaquants Caleb Desnoyers, Philippe Veilleux et Tommy Lafrenière, le défenseur Alex Huang ainsi que les gardiens Lucas Beckman et Samuel Meloche.