Olympiques et Saguenéens s’amènent contre l’Océanic

L’Océanic se prépare à conclure sa séquence de cinq parties à domicile en recevant les Olympiques de Gatineau et les Saguenéens de Chicoutimi, samedi et dimanche, au Colisée Financière Sun Life.

Calendrier allégé aidant en ce début de saison, la préparation se fait sous le signe de la bonne humeur d’autant plus que l’équipe connait un départ surprenant avec son dossier de 6-2-1-0 pour 13 points en 9 parties . Ce qui lui permet, à la surprise générale, de la voir classer au 10^e rang du top 10 des meilleures équipes au pays.

Qui plus est, cinq joueurs de l’Océanic ont reçu la confirmation qu’ils prendront part au Match des Espoirs de la LHJMQ en vue du prochain repêchage de la LNH. L’Océanic navigue dans des eaux très calmes pour le moment. Les partisans ont de quoi être encouragés par les années à venir.

 « Ces invitations valident ce qu’on dit depuis le début de la saison. Nos partisans peuvent le voir de leurs propres yeux depuis la première journée du camp d’entraînement. Il y a des choses extrêmement positives qui se sont produites depuis la fin de la dernière saison avec le repêchage et les joueurs signés. La chimie continue à évoluer et on a beaucoup de talent à l’interne. Ce sont des choses dont on est extrêmement fiers», commente Joël Perrault. 

Une surprise pour Turcot

Les cinq joueurs invités sont Maxmilian Mares, Justin Beaulieu, Zack Arsenault, Caiden Pellegrino et Jérémy Turcot. Ce dernier n’a pas caché sa surprise de recevoir cette invitation.

« C’est un peu une surprise, je ne m’attendais pas du tout à ça. Mais, ce sera vraiment le fun, ça va être une opportunité pour moi, de même que pour les autres qui ont été invités, de faire nos preuves devant beaucoup de recruteurs. Je pense que c’est une marque de confiance en vue du prochain repêchage. Mais, je ne tiens rien pour acquis, il faut que je fasse mes preuves », mentionne l’attaquant de 17 ans.

Choix de 10^e ronde des Wildcats de Moncton en juin 2025, Turcot a fait partie de la transaction qui avait envoyé Evan Despatie à Moncton, il y a un an. Danny Dupont avait aussi mis la main sur des choix de 1ere et 3^e rondes. En neuf parties cette saison, il présente un dossier de 2-5-7. 

« Il y a eu une petite phase d’adaptation. Je joue dans une ligue où les gars sont plus gros et où ça joue plus vite. Mais, je pense que je me suis quand même bien adapté. Au début, c’était vraiment de prendre confiance graduellement. Je pense que, pour l’instant, ça va bien », estime celui qui avait été rappelé pour deux parties des Estacades de Trois-Rivières M18 AAA, la saison dernière.

« Sur le coup, j’ai été vraiment surpris de la transaction qui m’a amené avec l’Océanic. Je ne m’y attendais pas. Mais, quand j’y repense, c’était vraiment une chance que j’avais de me retrouver dans une organisation qui croit en toi. Ça te redonne comme un petit boost de motivation. Je l’ai bien pris et finalement, je suis vraiment content d’avoir été échangé. Et, on a un début de saison vraiment étonnant », analyse Turcot.  

Saulnier devant le filet

C’est Tommy Saulnier qui sera devant le filet face aux Olympiques, samedi. Pour la première fois de la saison, un gardien obtient deux départs de suite.

« Tommy a été extraordinaire dans le dernier match. Ce n’est rien contre les deux autres. Par contre, on est une équipe de hockey et il mérite amplement ce départ-là. En plus, c’est lui qui avait eu le moins de départs parmi nos gardiens. Les trois nous ont donné du très bon hockey depuis le début de la saison et ils sont une des raisons expliquant qu’on a une fiche positive », explique l’entraineur-chef.

Autant les Olympiques que les Saguenéens connaissent un bon départ.

« Les Olympiques sont physiquement très grands et gros. Ils ne donnent vraiment pas beaucoup d’occasions de marquer à l’adversaire depuis le début de la saison. Ils ont un très bon gardien de but en Danal Shaiikov qui a été repêché dans la LNH. Et Chicoutimi, c’est un peu comme nous l’an dernier, avant Noël, après une saison où tu étais à maturité. Toutes les équipes sont compétitives et Chicoutimi est en train de le démontrer. Ils ont fait de beaux ajouts dans leur alignement. Ils sont justement allés gagner à Gatineau. Chaque soir, ce sont des défis pour notre groupe. On se doit de se concentrer sur ce qu’on va faire. Si on le fait de la bonne façon, on a des chances d’avoir du succès. »