Pionniers football : une bonne sortie pour terminer

Les Pionniers du Cégep de Rimouski en football ont conclu leur saison, samedi après-midi, s’inclinant par la marque de 47-28 face aux Couguars de Chicoutimi.

La formation rimouskoise, qui termine le calendrier avec un dossier de 0-8, a livré son meilleur match de la saison. Elle était même en avance par 21-7 au pointage au deuxième quart. Les joueurs ont fait preuve de caractère dans des circonstances pas faciles. 

Benoit Pelletier, sur une course, Thomas Desrosiers, sur une passe, et Alpha Fofana, à la suite d’une interception, ont inscrit les touchés des Pionniers. Celui de Fofana, qui portait la marque à 21-7, a été réussi sur un retour d’interception de 105 verges quand il a traversé le terrain lors d’une course spectaculaire. Certainement le jeu de l’année pour les Pionniers à domicile.

Par contre, les Couguars ont inscrit deux touchés dans les dernières minutes de jeu de la première demie pour prendre les devants 23-21. Ils ont confirmé leur victoire avec 24 autres points en deuxième demie contre les sept des Pionniers sur un touché de Thomas Desrosiers à la suite d’une passe et course d’une cinquantaine de verges. 

Ce match constituait la fin de l’aventure collégiale pour les finissants des Pionniers, mais aussi pour le coordonnateur défensif et ex-entraineur-chef, Éric Avon. 

« Depuis que j’ai été nommé en juin comme directeur général adjoint aux Jeux du Québec à Rimouski, j’avais annoncé à l’organisation que je finirais la saison, mais que par la suite, je me concentrerais aux Jeux et à mon travail d’enseignant », explique-t-il.

Il n’est pas impossible que l’on revoie Avon dans le football un de ces jours, lui qui a été associé aux Pionniers de 2002 à 2004, puis de 2006 à 2009 et de 2015 à 2021. « C’est la troisième fois que j’arrête. Un ami m’a déjà comparé à Dominique Michel. Je ne peux pas dire pour la suite, mais pour les deux prochaines années, je vais me concentrer sur les Jeux. »

Malgré les deux années difficiles vécues par les Pionniers en 2019 et 2021 (il n’y a pas eu de saison en 2020), il garde espoir de voir l’équipe se remettre sur les rails. « Il y a moins de football dans la région. Le recrutement régional est plus difficile. Il va probablement se faire davantage à l’extérieur. Il faut rester positif. On a vu des jeunes aujourd’hui qui nous ont montré de très belles choses », explique Avon.

Pour ce qui est des Couguars, leur victoire leur permettait de terminer 2^e ou 3^e dans la section Nord-Est.  Au même moment, les Gaillards de Jonquière sont allés gagner à La Pocatière 47-24 pour confirmer leur deuxième rang. Beauce-Appalaches (8-0) termine au premier rang, devant Jonquière (5-3), Chicoutimi (4-4), La Pocatière (3-5) et Rimouski (0-8).