10 ans passés et toujours pas de travaux!

Il y a 10 ans presque jour pour jour, la chaîne Riôtel de Matane annonçait un projet d’établissement hôtelier à Rimouski dont la première pelletée de terre n’est pas encore réalisée.

Il faut bien le reconnaître : il y a de ces sagas autour de certains projets, à Rimouski, qui connaissent des embûches et des retards souvent inexplicables.

Le 23 mars 2013, TVA, Le Rimouskois, Le Soleil, Radio-Canada et plusieurs autres médias locaux soulignaient la nouvelle. Le Soir a retrouvé un article du grand quotidien Le Soleil écrit par le collègue Carl Thériault qui titrait : « Investissement de 15 M$ à Rimouski dans un nouvel hôtel ».

100 chambres quatre étoiles

« Un nouvel hôtel d’une centaine de chambres quatre étoiles nécessitant un investissement de près de 15 millions $ sera construit à Rimouski. La Ville a vendu à Riôtel Hospitalité un vaste terrain sur l’ancien terrain du garage municipal pour un montant de plus de 800 000 $ », indiquait Le Soleil.

« Cette chaîne hôtelière de propriété régionale possède des infrastructures à Matane, à Percé et à Bonaventure en Gaspésie. L’administration municipale a préféré ce projet à d’autres promoteurs en raison de l’emplacement choisi, soit près de l’Hôtel Rimouski et dans le centre-ville », poursuivait-on.

Trois adresses

Même sans avoir été construit, le projet a changé d’adresse trois fois. On le voyait d’abord sur le site de l’ancien garage municipal, sur la rue Saint-Germain Est. Puis en 2016, la Ville de Rimouski a acquis le terrain de l’ancien centre commercial Cooprix pour proposer un terrain encore mieux situé et mieux organisé à Riôtel.

Cependant, le vendeur du terrain a entrepris une poursuite contre la Ville sous prétexte qu’elle lui avait caché qu’il y avait déjà eu un dépotoir sur le terrain, car la décontamination était à la charge du vendeur. La cause a été réglée il y a deux ans avec des dépenses importantes sur le plan légal pour la Ville.

Tim Hortons et M&M

En novembre 2020, Riôtel a acquis le bâtiment et le terrain qui accueillait le restaurant Tim Hoton’s du centre-ville, au 64 rue Saint-Germain Ouest.

Peu après, un projet a été présenté à La Ville.

« Les autorités ont été impressionnées de ce qui a été proposé. Maintenant, la prochaine étape se situera au niveau (sic) du zonage et concernera certaines demandes spécifiques en vue d’une présentation officielle. La réalisation pourrait s’amorcer à l’automne 2022 ou au plus tard au printemps 2023 », a alors déclaré François Rioux, président.

Hôtel Gouverneurs

L’hôtel Gouverneurs étant définitivement fermé, Rimouski accuse un déficit de quelque 160 chambres en plus de celui qui existait précédemment, car l’hôtel n’était plus assez bien coté pour l’accueil de congressistes.

Chambre de commerce

La Chambre de commerce et de l’industrie de Rimouski-Neigette se désole du piétinement du projet, dans un contexte où la reprise économique de l’après-crise sanitaire appelle une relance de l’activité touristique et des congrès qui nécessitera la disponibilité de chambres.

« Les besoins d’infrastructures hôtelières dans le domaine touristique sont toujours très importants pour Rimouski. La Chambre de commerce souhaite que des projets viennent répondre à ces besoins. Cependant, la Chambre de commerce n’a pas eu de contact avec le promoteur, groupe Riôtel, pour en apprendre davantage. »