LHSEQ: des objectifs de performance à Mont-Joli

Une nouvelle saison de hockey senior sera lancée vendredi soir à Mont-Joli où les Excavations Léon Chouinard vont recevoir les Castors Côté Automobiles de Matane.

Une saison qui s’amorce avec une équipe en moins avec le retrait de Trois-Pistoles en raison, principalement, de l’éloignement avec celles de la Gaspésie. La formation des Basques a cogné à la porte de la Ligue du KRTB, mais elle ne s’est pas ouverte en raison de la présence d’une concession à Saint-Cyprien dans la même MRC.

Cinq équipes sont donc sur la ligne de départ de la LHSEQ dans un calendrier diminué à seulement 14 parties pour chacune d’elles. Pour Mike Abud, qui amorce sa troisième saison à la barre des Excavations Léon Chouinard, l’objectif de remporter les grands honneurs demeure.

« Je veux voir notre équipe dans le haut du classement, pas autrement, et aussi en séries. La ligue sera équilibrée, toutes les équipes vont être compétitives », mentionne-t-il dans un entretien avec Le Soir.  

« Mon premier trio est encore là, le deuxième aussi. Un gars comme Jason Bérubé sera aussi de retour, lui qui avait eu une blessure, l’an dernier. Il n’avait pas fini la saison. Il ne sera pas disponible pour les premiers matchs toutefois. »

Abud peut compter sur le retour d’à peu près tous ses vétérans de la dernière saison, dont certains auront plus de disponibilités. Il accueille aussi deux nouveaux attaquants qui ont fait leur place au terme du camp d’entrainement.

« Alex Massé et Gabriel-Alexis Bisson s’ajoutent. Ils ont signé leur contrat. Ça va faire vraiment du bien, ça ajoute de la profondeur. Ils sont capables de jouer sur les trois premiers trios », indique l’entraineur-chef.

En défensive, le principal changement est que Louis Gabriel Migneault va passer l’hiver ici. « Il est un très bon défenseur qui sera là tout le temps au lieu de la moitié des parties comme l’an dernier en raison de ses études à l’extérieur. Il n’aura pas besoin de faire de route pour venir jouer. C’est un régulier de plus pour nous. »

L’équipe a également signé Jacob Marcoux, un arrière mobile et rapide au petit gabarit, qui joue dans la ligue KRTB, et qui pourra donner un coup de main. 

Devant le filet, le vétéran Mathieu Fraser est de retour. Pour l’instant, un ménage à trois est en vigueur avec Olivier Gauthier et Alexandre Lauzier, une recrue qui a évolué dans le junior AAA. 

Mont-Joli a terminé deuxième au classement, la saison dernière, avant de subir l’élimination au 5e et décisif match de la demi-finale contre Matane.