Salon de jeux de Rimouski : des tables de poker s’ajoutent

Pour son ouverture en 2027, le Salon de jeux de Rimouski proposera une offre différente de celle présentée aux élus par Loto-Québec en 2024. Des tables de jeu, notamment pour le poker, feront partie des installations du nouvel établissement, alors que la société d’État avait laissé entendre qu’elles ne seraient pas offertes lors de ses démarches pour obtenir l’approbation du conseil municipal.

Selon un reportage de Radio-Canada, les élus de l’époque avaient reçu l’assurance de Loto-Québec qu’un nombre significatif de machines à sous allaient être retirées pour éviter une trop grande accessibilité au jeu à Rimouski.

Or, selon les informations dévoilées, il semblerait que les 57 appareils de loterie vidéo actuellement en fonction dans les bars de Rimouski devraient demeurer en place à l’ouverture du Salon de jeux. « On a été endormis, on aurait dû poser plus de questions », a indiqué un ancien élu au collègue Michel-Félix Tremblay. L’ancien conseiller préfère garder l’anonymat.

« Si cette personne, qui est anonyme, à cette perception, elle devrait l’assumer seulement pour elle-même, parce que nous savons, au niveau du conseil, que nous avons posé les questions à Loto-Québec par rapport à l’implantation du salon de jeux et aux intentions de la société d’État. Nous avons pris une décision éclairée, qui était basé sur les informations qu’ils nous avaient donné. La population a également eu l’opportunité de poser des questions aux représentants de Loto-Québec qui étaient ici lors d’une assemblée publique », affirme le maire de Rimouski, Guy Caron, dans un entretien avec Le Soir.ca.

Ce dernier assure que pour les membres de l’ancien conseil municipal, il était clairement prévu que l’accessibilité aux machines serait réduite dans les espaces privés comme les bars et les restaurants.

« Ce qu’on peut voir, c’est que le nombre d’endroits à diminuer. Loto-Québec a parlé de 50% sur le territoire du Bas-Saint-Laurent. Cependant, ce qu’on constate, dans les chiffres que nous avons reçu de Loto-Québec, c’est une hausse de 10 machines à Rimouski. Clairement, l’accessibilité n’a pas été réduite. C’est difficile à dire maintenant si notre décision aurait changé si nous avions eu cette information. Ce qui est clair cependant, c’est que si Loto Québec nous avait dit vouloir augmenter le nombre de machines dans les endroits privés, la réflexion aurait certainement été différente ».

Le maire précise que Loto-Québec avait mentionné qu’il n’y aurait pas de tables de jeux, mais uniquement des machines.

« Cette information a été changée depuis un an. Il n’avait pas non plus fait mention de compagnie extérieure qui gèreraient l’établissement. À ce stade, on va laisser Loto-Québec répondre aux questions concernant ces changements. La santé publique aura également l’occasion de répondre ».

Le projet va se faire

Le maire souligne que le projet va se faire et il rappelle que la seule chose qui était demandé à la Ville de Rimouski dans le dossier, c’était un changement de zonage, changement de zonage qui ne peut pas être conditionnel. « Contrairement à ce qui circule dans certains médias sociaux, aucune subvention n’a été versée par la Ville.

Loto-Québec a indiqué au Journal Le Soir que le local abritant le salon de jeux de Rimouski sera livré en mars prochain.

« Le propriétaire devrait nous livrer le local au mois de mars, après quoi il faudra compter plusieurs semaines pour l’aménager et y installer nos équipements. Dès que nous serons en mesure d’annoncer une date d’ouverture, il nous fera plaisir de le faire. Rappelons que Loto-Québec n’est pas responsable de la construction du nouveau Salon de jeux, elle en sera locataire », mentionne le porte-parole et directeur des relations médias de la société d’État, Renaud Dugas.

Selon Loto-Québec, l’ouverture d’un salon de jeux doit générer la création d’une centaine d’emplois.

Avec la collaboration d’Alexandre D’Astous