Concours d’habiletés de l’Océanic : du plaisir à l’état pur

Au lendemain d’un revers crève-coeur à domicile contre les Wildcats de Moncton, rien de mieux pour l’Océanic que de revenir à la base avec un concours d’habiletés devant des centaines de partisans venus les applaudir avant le dernier droit de la saison et les séries éliminatoires à venir.

Les joueurs ont de nouveau participé à l’exercice avec plaisir, jeudi matin au Colisée Financière Sun Life, en démontant leurs talents lors de cinq épreuves entre les équipes formées par Mathieu Cataford et Jacob Mathieu.

Malgré un présumé faux départ qui a fait l’objet d’un litige (!) entre les deux formations, Olivier Théberge (de l’équipe Mathieu) a finalement été promu comme le patineur le plus rapide de l’Océanic.

Il a réalisé un tour de patinoire en 12,21 secondes, devançant Lou Lévesque (de l’équipe Cataford) par seulement neuf centièmes.

À la compétition du plus grands nombre d’arrêts réalisés par un gardien, William Lacelle (Mathieu) a eu le dessus sur Mathieu Langevin (Cataford) en bloquant neuf échappés sur 10 tentatives, contre sept pour son coéquipier.

Jonathan Fauchon (Mathieu) a ensuite servi une véritable leçon de précision à Mathieu Cataford.

Dans une épreuve où les deux joueurs devaient toucher des cibles dans un filet donnant de 1 à 3 points en 30 secondes, le premier a eu le déçu sur le deuxième en l’emportant 33 à 10.

Journée sans stress

« C’est le fun autant pour les joueurs que pour les partisans. C’est la première fois que je fais ce genre de compétition. C’est pour le plaisir, mais on se challenge entre coéquipiers. On vivra beaucoup d’émotions dans les prochains mois. Ça fait du bien de vivre une journée sans stress », indiquait Cataford aux abords de la patinoire.

La séquence à relais consistait à l’atteinte de cibles, de lancers dans des buts de mini-hockey, de lancers d’un côté à l’autre de la patinoire en largeur et de maniement de rondelle.

Le quatuor de l’équipe Cataford, composé de Lou Lévesque, Maxime Coursol, Maël Lavigne et d’Anthony Gaudet a réalisé le parcours en 51,44 secondes contre 55,49 pour celui de l’équipe Mathieu, dont faisait partie le principal intéressé, en plus de Fauchon, Loïc Francoeur et Maël St-Denis.

Paré s’approche de Makar

Anthony Paré a finalement détrôné Théberge pour le titre du lancer le plus puissant de l’Océanic.

Le Rimouskois a réussi des tirs frappés de 155 km/h (96,31 milles à l’heure) et 156 km/h (96,94 m/h).

À titre de comparaison, Cale Makar, de l’Avalanche du Colorado, avait atteint 165 km/h (102.56 m/h), en 2024, lors du match des étoiles de la LNH.

« Tout le monde est heureux. Ça fait du bien de se changer les idées. On redonne aux partisans qui nous appuient constamment. La saison est longue, nous avons beaucoup d’obligations avec l’école, mais c’est plaisant de se connecter avec nos fans. On en profite pleinement », indiquait le capitaine Jacob Mathieu.

À travers les différentes épreuves, les joueurs de l’Océanic ont aussi patiné avec ceux de l’équipe M13 AA de l’Association du hockey mineur de Rimouski.

Avant le concours, les petits MAHG se sont aussi amusés en disputant des matchs en compagnie de la mascotte Louky.