Québec présente ses excuses à la famille de Joyce Echaquan

Le premier ministre du Québec, François Legault, a présenté des excuses à la famille et aux proches de Joyce Echaquan, décédée dans des circonstances troublantes et horribles, ainsi qu’à la communauté atikamekw de Manawan, en déposant une motion à l’Assemblée nationale, cet après-midi.

Selon le premier ministre, il ne faut pas avoir peur de le dire : « le service public québécois a failli à son devoir envers madame Echaquan. L’État québécois a le devoir d’offrir la même dignité et le même respect à chaque personne, peu importe son origine, son sexe ou la couleur de sa peau. »

Le gouvernement du Québec se dit déterminé à faire toute la lumière sur les circonstances entourant le décès tragique de Joyce Echaquan. Une enquête publique du Bureau du coroner a été déclenchée, en plus d’une enquête du Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) de Lanaudière.

Pas un cas isolé

« Malheureusement, l’événement survenu à l’hôpital de Joliette n’est pas un cas isolé. Pendant des décennies, les peuples autochtones ont fait l’objet de discrimination par les différents paliers de gouvernement. Il continue d’y avoir, encore aujourd’hui, beaucoup d’autres actes racistes contre des personnes autochtones au Québec », a regretté le premier ministre.

Préjugés

François Legault a déploré le fait qu’il existe encore trop de préjugés à l’endroit des Premières Nations. Les cas de discrimination, dans les dernières décennies et les derniers siècles, ont laissé des traces.

Selon Québec, la solution réside en partie dans une meilleure connaissance des réalités autochtones. Le premier ministre soutient qu’il entend aussi travailler fort pour bâtir des relations de respect mutuel avec les communautés autochtones, entretenir un dialogue de nation à nation pour grandir ensemble comme peuples.

Le gouvernement du Québec réitère son intention de combattre concrètement la discrimination et le racisme sous toutes leurs formes, partout où ils se trouvent, d’abord en travaillant à partir des recommandations du rapport Viens, ensuite, en s’appuyant sur les conclusions du rapport que déposera cet automne le Groupe d’action contre le racisme.

Circonstances horribles

« Il y a une semaine, on prenait tous connaissance des circonstances horribles dans lesquelles M^me Echaquan est décédée. L’enregistrement de ses derniers moments est difficile à supporter. Comme Québécois, ça fait mal d’entendre ça, mal de savoir qu’une chose pareille peut arriver chez nous. Je sais que les excuses et les paroles ne vont pas effacer ce qui est arrivé, mais j’espère que ça va apporter un peu de réconfort aux proches de M^me Echaquan. On ne va pas s’arrêter aux paroles. Dans les prochaines semaines, dans les prochains mois, on va surtout agir, pour que dans cinq ans, dans dix ans, on se souvienne du drame de Joyce Echaquan comme du moment où nous sommes passés à l’action collectivement », déclare monsieur Legault.

« Je veux réitérer mes sincères condoléances à la famille de Joyce Echaquan ainsi qu’à la nation atikamekw. Plus que jamais, nous sommes devant l’urgence d’agir et le gouvernement du Québec est prêt à aller de l’avant avec des mesures concrètes. Le décès de Joyce Echaquan ne doit pas être vain. J’en suis profondément attristée. Pour aider nos peuples autochtones, il faut les écouter, les comprendre, leur tendre la main et s’entendre mutuellement avec eux, de nation à nation », ajoute Sylvie D’Amours, ministre responsable des Affaires autochtones.