Malik L’Italien, le choix de l’Océanic ?

C’est ce soir au Centre Vidéotron, à Québec, que se tiendra la première ronde de la séance de sélection 2025 de la LHJMQ. À la suite de quelques transactions, l’Océanic détient le choix no 2 de l’encan.

Tout le monde s’entend sur le fait que les Sea Dogs de Saint John feront du plus bel espoir de ce repêchage, Alexis Joseph, la toute première sélection.

Quel nom sera ensuite prononcé par l’Océanic ? Dans les corridors des assises de la LHJMQ, le défenseur Malik L’Italien, identifié comme 2e espoir par la Centrale de recrutement, apparait être le joueur visé par Danny Dupont et son équipe de recruteurs. 

On dit de lui qu’il a les atouts pour devenir un quart-arrière. À 6 pieds 2 pouces et 187 livres, il a définitivement le physique de l’emploi d’un futur joueur professionnel.

L’Italien, qui aura 16 ans mardi prochain, a évolué avec le Collège Stanstead au cours de la dernière saison.

Choix convoité

Si Dupont évite d’ouvrir son jeu pour l’instant, il ne cache pas que son choix est convoité par certains de ses collègues. 

« On va écouter. Si on est capable d’aller chercher d’autres choix pour cette année ou les années futures, ça pourrait être bénéfique. Quatre équipes m’ont appelé pour le 2e choix au total », explique-t-il lorsque rencontré entre deux réunions de dirigeants d’équipes à Québec.

Pour l’instant, l’Océanic détient cinq choix dans les quatre premières rondes.

Après le choix no 2, il possède les sélections nos 24 et 28 (2e ronde), 64 et 74 (4e ronde), deux choix de 7e ronde, trois de 9e, un de 11e et un de 12e ronde.

Pas de chemin de croix

Le directeur-gérant de l’Océanic rassure les partisans. Malgré tous les efforts et les prix payés pour renforcir l’équipe en vue de la Coupe Memorial, il ne voit pas son club s’enliser dans une longue reconstruction qui passera par quelques saisons difficiles. 

« On a récupéré pas mal tous nos choix de repêchage. Pour l’instant, il nous manque nos choix de première et deuxième rondes pour 2026 et 2027, pour tout ce qu’on a réussi à faire. Je regarde Saint John, champion en 2022, ils sont encore en train de s’en remettre de ça. On parle 2e au total vendredi soir et deux fois en 2e et 4e ronde. On est loin d’être dans la misère », indique Dupont. 

Il pourrait bien récupérer au moins deux très bons choix pour un de ses deux gardiens, William Lacelle ou Mathis Langevin, qui sont convoités.

« On est très heureux de les voir tous les deux. On a deux très bonnes rencontres avec Mathis et William, ils connaissent la situation. Tant qu’on n’aura pas le prix escompté, on va les garder. Il y a un marché pour des gardiens, surtout de qualité comme eux. On est à l’écoute, mais je n’ai pas eu des offres assez intéressantes pour me titiller présentement » souligne Dupont.