Le Rimouskois Émile Rioux sélectionné par le Phoenix

Même s’il a dû faire preuve de patience, Émile Rioux a finalement entendu son nom prononcé par l’une des 18 équipes de la LHJMQ lors du repêchage 2026 présenté à Halifax. Pressenti comme un choix potentiel de quatrième ronde, le Rimouskois a finalement été sélectionné au neuvième tour par le Phoenix de Sherbrooke.

Malgré cette glissade au classement, le défenseur, qui célébrera son 16e anniversaire le 15 juin prochain, a tout de même savouré pleinement le moment dans les gradins du Scotiabank Centre. Il est devenu le 153e joueur choisi lors de l’encan.

« C’était stressant, mais dès que mon nom a été appelé, j’ai ressenti beaucoup de soulagement et de fierté. Je savais que Sherbrooke s’intéressait à moi. J’avais discuté avec les dirigeants il y a environ trois semaines. Ils m’ont répété qu’ils étaient très heureux de pouvoir me sélectionner aussi tard dans le repêchage. Au final, ce n’est qu’un rang. C’est à moi de prouver ma valeur pour la suite », a indiqué Rioux, joint par Le Soir.ca sur le chemin du retour.

L’arrière des Albatros du Collège Notre-Dame (M18 AAA) a également profité du voyage à Halifax pour passer du temps de qualité avec ses proches, notamment son père, Stéphane, sa mère, Karine Plourde, ainsi que ses sœurs, Jade et Mélodie.

« Je vis en pension à Rivière-du-Loup. Juste d’être entouré des membres de ma famille, de découvrir Halifax et de vivre ce moment avec eux, c’est ce que je retiens avant tout de cette expérience », souligne Émile Rioux, qui pourrait effectuer un retour avec le Collège Notre-Dame, l’an prochain.